Medicina: autismo, forse cause immunitarie

L’autismo non è solo nella testa ma è una malattia che coinvolge tutto il corpo e potrebbe avere alla base un meccanismo di tipo immunitario. Infatti secondo uno studio italiano pubblicato sulla rivista Biological Psychiatry da Antonio Persico del Laboratorio di Psichiatria Molecolare e Neurogenetica dell’Università Campus Bio-Medico di Roma e IRCCS Fondazione Santa Lucia, l’autismo è associato a condizioni di sviluppo corporeo eccessivo e ad alta frequenza di allergie. Nello studio, spiega Persico, è emerso che non è solo la circonferenza della testa ad essere più grande nei soggetti autistici, ma tutte le dimensioni del corpo sono maggiori rispetto a persone normali. “E’ noto da tempo - riferisce Persico - che i soggetti autistici hanno dimensioni della testa maggiori dei coetanei sani, i nostri risultati mostrano che l’autismo non affligge solo la testa ma tutto il corpo”. “Le dimensioni della testa dei soggetti autistici – precisa Persico all’ANSA - sono oltre il 97/imo percentile (significa che, a parità di sesso ed eta', meno del 3% della popolazione normale ha una testa grossa come quella degli autistici)”. “Ma il punto fondamentale di questo studio su un campione di ben 241 bambini autistici - sottolinea Persico - è che nella maggior parte dei pazienti non è solo la testa ad essere grossa, è tutto il corpo. Questo significa che durante lo sviluppo è avvenuto qualcosa che ha interferito con la crescita totale dell’organismo, non solo a livello cerebrale”. E’ emerso anche, continua Persico, che persone autistiche con dimensioni corporee maggiori hanno una storia di allergie e disturbi immunitari. Quindi questo qualcosa alla base della malattia potrebbe avere una natura immunitaria, ipotizza Persico. E non è tutto, un altro studio, pubblicato sulla rivista da Kenji Hashimoto dell’Università di Chiba in Giappone, ancora evidenzia a sua volta un legame col sistema immunitario: basse quantità di una molecola immunitaria importante per ilcervello, PECAM-1, proprio nei soggetti autistici con dimensioni anormali del corpo. “Questo risultato - conclude Persico - è in linea con quelli del nostro studio e indirettamente sottolinea anch’esso la possibile connessione tra autismo, sistema immunitario e velocità di moltiplicazione cellulare che in epoca fetale e neonatale determina la velocità abnorme della crescita corporea”. Fonte: ANSA 27 / 10 / 2007