Un non vedente compie un’impresa
Ha volato per più della metà attorno al mondo, da Londra fino all'Australia, a bordo di un aereo ultraleggero aperto simile ad un deltaplano: protagonista dell’incredibile impresa è Miles Hilton Barber, inglese non vedente di 57 anni, padre di tre figli. L’uomo, cieco da 25 anni, era partito il 7 marzo da Londra ed è giunto lunedì sera a Darwin, nel nord dell'Australia. Ora la sua idea è quella di completare l'ultimo tratto della traversata di 21.722 km, con diverse tappe fino a Sydney, dove dovrebbe arrivare entro fine aprile. Hilton Barber ha sorvolato 18 paesi, affrontando tempeste di neve e piogge torrenziali, oltre ad una tappa a temperature di 25 gradi sotto zero sopra le montagne del Libano. Ad accompagnarlo è stato un secondo pilota, responsabile della comunicazione con le torri di controllo ma non dei comandi. La sua rotta segue quella della classica gara aerea Londra-Sydney del 1919, attraverso l'Europa, il Mediterraneo ed il Medio Oriente, e che prevede poi Pakistan, India, Birmania, Malaysia e Indonesia. Con la sua impresa, Hilton Barber vuole raccogliere 1,5 milioni di euro per la prevenzione della cecità nei Paesi in via di sviluppo. Il cittadino britannico non è nuovo alle imprese record per un non vedente. Nel 1999 ha completato la corsa a piedi più dura del mondo, attraversando per 250 km il deserto del Sahara, prima di gareggiare nelle maratona più 'fredda', la Siberian Ice Marathon. Ha anche scalato il Kilimangiaro e il Monte Bianco, oltre a stabilire il record per il giro più veloce per un non vedente nel Grand Prix di Malaysia, su una Lotus a 200 km/ora.
Francesco Demofonti
25 aprile 2007
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